Aldi, '천연 맛' 허위 주장으로 대규모 집단 소송 직면

합성 향미료가 없고 천연 성분만 들어 있는 식품을 구매한다면 Aldi에서 제품 구매에 대해 다시 한 번 생각해 보시기 바랍니다. Newsweek에 따르면 약 1,000만 달러의 손해 배상을 요구하는 집단 소송에서는 식료품점 체인이 과일 및 곡물 바에 "천연 향미료"라는 허위 표시를 하고 "인공 향료가 없음"을 포함하고 있다고 주장했습니다. 실험실에서 테스트한 결과 합성 향미제인 DL 말산이 발견되었습니다. 운동선수이자 건강 관리 관리자인 Deana Lozano는 Millville Fruit & Grain 시리얼 바를 구입한 모든 캘리포니아 소비자를 대신하여 미국 중앙 캘리포니아 지방 법원에 제기된 소송의 주요 원고입니다.

제품에 인쇄된 성분 목록에는 자연적으로 생성될 수 있는 성분인 말산이 포함되어 있습니다. 하지만 소송에서 주장하듯이 회사는 벤젠이나 부탄을 원료로 합성한 DL사과산을 사용했다. 원고는 이것이 사실상 "풍부하게 만들 목적으로 제품의 향료와 관련하여 소비자를 허위 진술하고 속였다"고 주장합니다. 연구에 따르면 소비자들은 천연 제품이라고 광고하는 제품에 대해 더 많은 비용을 지불할 의향이 있는 것으로 나타났기 때문에 원고는 회사가 제품 성분을 허위로 표시한 데 대해 재정적 인센티브가 있었다고 말합니다.

말산은 특정 과일과 채소에서 발견되는 천연 성분으로, 처음 분리된 사과를 뜻하는 라틴어 "malus"에서 그 이름이 유래되었으며, 시큼한 향을 내며 가공 식품에서 다양하게 사용됩니다. 이 성분은 복숭아 차와 "소금 & 식초" 감자 칩과 같은 제품에 신맛을 더하기 위해 사용되는 것으로 가장 유명합니다. 자연적으로 파생될 수 있지만 소송에서는 이 프로세스가 비용이 많이 들고 전국 식료품점 체인에서 판매되는 제품과 같이 대량이 필요할 때 거의 사용되지 않는다고 주장합니다. 소송에 따르면 DL 말산은 석유화학 제품, 특히 식품이 아닌 "벤젠의 촉매 산화"에서 파생된다고 설명합니다.

캘리포니아에서 할인 식료품점이 법적 조사를 받은 것은 이번이 처음이 아닙니다. 여러 캘리포니아 사업 및 직업법 위반, 캘리포니아 소비자 법적 구제법 위반 및 제품 보증 위반으로 인해 비난을 받았습니다. Aldi는 현재 오트밀 제품과 관련된 또 다른 집단 소송을 앞두고 있습니다. 매디슨-세인트(Madison-St.)에 따르면. 일리노이주에 거주하는 Tiffany Hassard의 Clair Record는 회사가 42온스 오트밀 용기에 반컵 분량의 제공량을 부풀렸다고 주장했습니다. 라벨에는 대략 30인분이 포함되어 있다고 나와 있지만 Hassard의 소송에 따르면 그 숫자는 26인분에 가깝고 Aldi는 고의로 더 많은 양에 가격을 책정하여 고객에게 그 차이를 속이려고 한다고 합니다.